精油的歷史遊記
精油的歷史遊記
據說第一瓶被製造出來的精油是玫瑰精油，而植物精油是一種很古老東西，在科技尚未發達的古文明中就已經有精油出現，每個區域的文明中，精油的使用方法與起源皆不相同，「它」究竟有什麼歷史淵源呢？就讓艾沛詩來帶你一探究竟！
※古埃及
【最早的精油文化】
距今約莫5000年前；一些壓榨、或蒸餾等器具，伴隨精油罐、香膏等，被發現在法老陵墓中，證明早在這個時候，古埃及人就將植物精油運用在製作日常用品的成分中。
某任埃及艷后將精油存放在刻有精緻花雕的容器中，至今許多埃及人存放精油，依舊會使用這樣的容器，從法老王至平民百姓都會使用香料，神職人員更是會在不同的場合使用不同精油，為空氣中的氣氛加持，例如：需要撫平人心時，就會使用有鎮靜效果的精油。
古埃及最有名的植物香油叫「奇斐」，是一種用菖蒲、番红花、桂皮、甘松、肉桂、杜松、蜂蜜、葡萄及红酒等，多達16種原料製作而成的，因可以多方面使用而被稱為「天神之香」。
精油也被用作保存木乃伊的材料之一，據說3000年前的木乃伊被解封時，還散發出沒藥與雪松的香氣，考古學家推論，木乃伊身上的香油可能具有防腐的作用，甚至這些味道在經歷了幾百世紀後仍然存在，可見古埃及人的智慧甚高。
※古希臘
【精油文明的芬芳渲染】
現代的「SPA」一詞，就是源自於古希臘的「醫療浴池」的意思，在浴池中加入植物精油幫助放鬆身心，芳香SPA也成為招攬觀光客的一大商機。
希臘醫師Marestheus曾寫過一篇關於如何製作花圈與花冠的論述，其中還解說關於不同植物的香氣在情緒上會造成什麼影響，古希臘人也會將花朵佩戴在頭上，聞其香氣以幫助自己的情緒，在當時是一種心靈上的芳香療法。
著名「體液學說」作家，同是歐洲醫學的奠基人―希波克拉底；被稱為醫學之父，至今的國際醫療人員道德規範也是以其宣言制定，他以科學的方式解析的300多種藥草，曾言：「人們應每天都進行芳香沐浴，並使用精油按摩，能幫助延長壽命」，可見在古希臘歷史中，精油是其文明裡很重要的一個元素。
※古羅馬
【精油芳香的延續】
古羅馬人延續了古希臘人的精油智慧，並且擴大運用，羅馬帝國的御用醫師―蓋倫，擁有支配歐洲的醫學理論，在古史可稱為最多作品的醫學研究者，他在某些醫學概念上，深受古希臘醫學家希波克拉底的體液學說影響，認為自己的理論與他相同，更運用了自己多方的醫學知識，與植物不同的類別特性，歸類出了「藥草學」，稱之為「蓋倫分類法」。
古羅馬時期的希臘醫生與藥理學家―狄歐斯科里德，曾被羅馬軍隊聘為軍醫，在隨軍征戰時，一邊進行植物學以及藥理學的研究，採約600種藥用植物進行了釋論，並提出以鴉片作為外科麻醉藥的方式，作出了「藥物論」；為後續藥理學的主要教材，也是現代植物術語的重要來源。
上述的學術理論，經不同語言翻譯之後流傳至東方，開啟了精油更悠遠的旅途。
※阿拉伯
【征戰的精油傳香】
古時征戰硝煙四起，卻讓文化與文化之間有了交流，隨著阿拉伯帝國的盛起，精油更廣泛的被作為香水使用，人民對於保健與治療的觀念更加重視，那時阿拉伯最偉大醫師―阿維森納，不僅創辦了沙雷諾醫院，著作了「醫學規範、醫典」等書籍，記載800多種藥物植物，更改良了羅馬人的蒸餾法，使蒸餾技術更上一層樓。阿拉伯醫師沿用希臘醫學之父希波克拉底的觀點，以植物精油來淨化空氣、保護身體等，而阿維森納也認為，植物精華可以保護靈魂及肉體，其香味也能影響情緒。
※十字軍東征
【悲傷的精油】
在十字軍東征後，他們帶回了阿拉伯的香水與蒸餾技術，富有的家庭也會自己使用器具萃取植物精油。因為當時戰火連天，街道上瀰漫著令人不適的氣味，人們會將精油使用在衣物及身體上掩蓋味道。
中古世紀的歐洲有一項特別的習俗；將薰衣草、甘菊等香甜植物撒在地上，當踩過這些植物就能將其芬芳因子釋放出來，看似浪漫的花道，卻有著難過的緣由；因那時傳染病及瘟疫盛行，大家都相信這些氣味可以有效驅離疾病，而瘟疫也讓人們不敢洗澡，深怕透過熱水將毛孔打開後會讓病毒伺機而入，醫師也建議大家用浸泡過芳香植物的水洗手洗臉就好，而治療瘟疫的醫師本身會用浸泡過芳香植物的醋每天擦洗身體兩次，然而在疾病的肆虐下，證明芳香植物精油並不足以抵抗瘟疫的侵襲。
※古印度
【經典中的「精」典】
印度是一個注重宗教的國家，草藥的運用也從宗教中發展而出，例如：檀香、安息香等。著名的「吠陀經」是印度傳統醫學的基礎，其中也記載了植物藥學。印度人認為，植物中的生命力可以提取使用，帶來不同功效，而當地農民看準了植物精油的商機，紛紛開始種植相關香氛植物。
印度的卡瑙季被稱作「東方的格拉斯」，曾是印度和中東貿易通道上一個相當繁榮的城鎮，為香水和蒸餾檀香油製作的中心，當地的檀香精油價值最高，但後來出現了化學香料產品，使得純精油的市場受到極大打擊。
※法國文明
【化學終抵不過天然精油】
盛行的化學香料產品，在副作用以及大眾呼籲「回歸大自然」的意見中，人們漸漸又回歸使用天然的精油。
法國的格拉斯被喻為「世界香水之都」，同時也是生產精油的聖地，在十六世紀時，人們受到當時女王的影響，流行起穿戴含有薰衣草及不同藥草的手套，但因當時皮革的高關稅，讓商人們轉為製造此類精油，據說這款精油還為人們抵擋了一場流行病，開啟了精油在法國的流行。
某位科學家在研究中炸傷了手，聽聞薰衣草精油可以治傷，緊急之下就把手放入精油中，沒想到不但減輕了疼痛，後續傷口也快速復原，意外發現了精油的奇效，讓他投入精油療效的研究中。軍醫Dr.Jean Valnet在戰爭中以精油為士兵們治傷，再更深入研究精油後，著作了一本「芳香療法的應用」。但真正將精油利用在按摩與美容的，則是由一位生化學家Marguerite Maury所提出，她研究芬芳分子於人類生理、心理會產生的反應，將不同的精油定義出其作用，著作「摩利的芳香療法指南」，現今芳香療法的運用，也幾乎來自於此研究成果。
※華夏文明
【歷史悠遠的草本療法】
華夏文化中，也早在幾千年前就開始使用草本療法，像是著名的「神農氏嚐百草」，而最廣為人知的「草本綱目」記載了兩千多種草本療用，延續到現代都是很重要的中醫根本，中醫認為人的外表體現，都源自於體內五臟六腑的狀態，因此不同於西方精油標配的用法，華夏文化中的草本療法則是針對不同的症狀，配上不同比例的配方對症下藥。
植物精油就像中醫一樣，要持續使用才能見效，較屬於治本，並不能像西醫一樣治標，能立馬見效。小小的一罐精油，卻已有了幾千年的歷史，由古人的智慧可見，使用天然的產物，對人體才是最好的，看似平凡的植物，卻在深層中帶給人類莫大的福利，感謝大自然的饋贈！
